La Flamenca: cuna de la ingeniería agronómica y lugar para cazar en España
La finca de La Flamenca, situada a las afueras de Aranjuez, fue concebida durante el reinado de Carlos III como una explotación agrícola modelo, reflejo del espíritu reformador e ilustrado del monarca. En la actualidad, además de su valor histórico, es reconocida como uno de los lugares privilegiados para cazar en España. En 1775, impulsado por el conde de Floridablanca, se creó esta finca siguiendo modelos europeos (especialmente flamencos) de praderas artificiales para la producción de forraje.
Su arquitectura, con la Casa de Labor como elemento central, fue obra de Manuel Serrano, quien sucedió al arquitecto real Jaime Marquet. La finca integraba zonas de cultivo, canales de riego, olivares, viñedos y colmenas. El caz de la Aves cruzaba sus tierras, aportando humedad que favorecía la flora local. En este entorno, se asentará más tarde la Escuela Central de Agricultura, pionera en la enseñanza superior agronómica en España.
La Escuela Central de Agricultura (1855–1868)
En un contexto europeo en el que la profesionalización de la agricultura ganaba peso, el 1 de septiembre de 1855, bajo el reinado de Isabel II, se fundó oficialmente en La Flamenca la primera escuela española de nivel superior dedicada a la agricultura. Era solo precedida en Europa por la de Lisboa y el Instituto de Versalles.
La finca fue elegida por su fértil entorno, su conexión con el ferrocarril y su herencia agronómica. Se destinaron más de 100 fanegas de terreno para prácticas agrícolas y experimentación científica.
Una escuela llena de ambición
El edificio se transformó para acoger a los estudiantes y el personal. Francisco Jareño, arquitecto que más tarde diseñaría la Biblioteca Nacional, reformó la Casa de Labor para crear un complejo académico y residencial. El plan de estudios contemplaba dos secciones: una científica para ingenieros agrónomos y otra tecnológica para peritos, mayorales y jardineros.
Contaba con biblioteca, museo agronómico, laboratorios de física y química, aulas, dormitorios y hasta una capilla. El entorno se dividió en huertas, olivares, viveros, injerteras, jardines botánicos y zonas de pasto.
De la esperanza a la decadencia
La Escuela tuvo una existencia breve, marcada por tensiones entre el Gobierno y la Corona, limitaciones presupuestarias y problemas estructurales. En 1863, la institución fue forzada a trasladarse al núcleo urbano de Aranjuez. La mudanza supuso una pérdida significativa de terrenos de prácticas, lo que redujo notablemente la eficacia del modelo educativo.
Finalmente, en 1868, la Escuela fue clausurada por decreto del Ministerio de Fomento. Un año más tarde, en 1869, se volvería a fundar en Madrid, en los terrenos del Real Sitio de La Florida, dando inicio a una nueva etapa de la enseñanza agronómica en España.
La huella de La Flamenca
Hoy, La Flamenca permanece como una finca privada bajo la titularidad de los herederos del duque de Fernán Núñez. Pese a su actual discreción, su legado es monumental: fue el germen de la ingeniería agronómica española, y en su tiempo, símbolo de modernidad y progreso técnico.
Una placa conmemorativa instalada en 1980 lo recuerda:
“Los ingenieros agrónomos de España [...] rinden sincero tributo de agradecimiento a la escuela madre. Real Sitio de Aranjuez, 1980.”
Cazar en España: la tradición cinegética en La Flamenca
En la actualidad, la finca La Flamenca, gestionada por Corsini Hunts, mantiene su actividad a través de la gestión cinegética, convirtiéndose en un destino destacado para cazar en España. Su entorno natural privilegiado y su extensión controlada permiten la práctica de la caza sostenible menor, principalmente de perdices. Esta actividad no solo respeta la riqueza ecológica del lugar, sino que también preserva una tradición arraigada en el paisaje rural de Aranjuez.
En definitiva, la historia de la finca es la de un sueño ilustrado, una apuesta por el conocimiento aplicado al campo que sentó las bases de una profesión esencial para el desarrollo agrícola del país. Es, también, una muestra de cómo el entorno, la política y la visión educativa se entrelazan para dejar una huella duradera.
